Defcon est une contraction des termes américains DEFense et CONdition, désignant le niveau d'alerte militaire des forces armées des États-Unis.
.
Il existe sept niveaux d'alerte, ALERT CONDition ou LERTCON.
.
.
DEFCON 5 : Préparation normale en temps de paix
.
.
DEFCON 4 : Préparation normale, mais renseignements accrus et mesures de sécurité renforcées
.
.
DEFCON 3 : Accroissement de la préparation des forces au-dessus de la préparation normale
.
.
DEFCON 2 : Accroissement supplémentaire dans la préparation des forces, mais inférieure à la préparation maximale
.
.
DEFCON 1 : Préparation maximale des forces (état de guerre). Ce niveau est prévu pour une attaque imminente ou prévue de l'armée américaine ou du territoire américain par une armée étrangère.
.
.
.
Les deux autres sont des EMERGency CONDition (EMERGCON), correspondent à une attaque par missile balistique intercontinental :
.
DEFENSE EMERGENCY : attaque majeure contre des forces américaines outre-mer ou des forces alliées.
.
AIR DEFENSE EMERGENCY : attaque contre le territoire des États-Unis, le Canada ou le Groenland en cours ou imminente.
.
Dans le cas d'un EMERGCON, toutes les forces passent automatiquement en DEFCON 1.
.
.
Historiquement, le DEFCON 2 fut atteint une fois pendant la crise des missiles cubains.
.
Le niveau de DEFCON est commandé par le président et l'instance collégiale des Chefs d'état-major, chaque niveau de DEFCON définit les scénarios spécifiques de sécurité, d'activation et de réponse pour les troupes en question.
.
Le DEFCON 3 fut adopté le 25 octobre 1973 suite au déclenchement, le 6 octobre, de la guerre du Kippour, dans la crainte d'une intervention soviétique. Le dernier commandement à le quitter fut la 6e flotte en Méditerranée, le 17 novembre.
.
Le Strategic Air Command, par contre, passa la majorité de la guerre froide, en DEFCON 4, voir 3.
.
Plus récemment, le DEFCON 3 a été adopté lors des attentats du 11 septembre 2001.
.